On regroupe sous le terme " lama "quatre
animaux différents : le lama (lama glama), l'alpaga (lama
pacos), le guanaco (lama guanicoe) et la
vigogne (vicugna vicugna)
.
Ces quatre espèces font partie de la famille des camélidés
et sont toutes originaires d'Amérique du Sud. Lamas et alpagas
sont des animaux domestiques (reconnus comme tels par l'Administration
française ), tandis que guanacos et vigognes sont des espèces
sauvages. La vigogne, de plus, est un animal protégé par
la convention de Washington.
La durée de vie des lamas et
alpagas est en moyenne de 20 à 25 ans.
- LE LAMA
C'est
le plus grand des camélidés sud-américains.
Il mesure en moyenne entre 1 m et 1,25 m au garrot et pèse
de 120 à 180 kg. Ses oreilles sont longues, au bout plutôt
arrondi(en " banane "). L'abondance de sa toison dépendra
de la variété du lama (on parlera de Lama tapada, Lanuda,
ou Ccara) . Les couleurs de sa robe sont très variées
:blanc , beige, brun, gris ou noir. La toison peut être unie,
mouchetée ou présentant des tâches plus ou moins
grandes. Sa robustesse en fait un animal de bât réputé.
Certains choisiront de l'élever pour sa laine, d'autres apprécieront
la beauté la beauté de cet animal et son port altier
- L'ALPAGA
Il est plus petit que le lama (80-90 cm au garrot et pèse
70-80 kg en moyenne). Ses oreilles sont plus courtes et pointues.
La réputation de son poil le classe parmi les producteurs
de fibre noble. Il est toujours très lainé : sa toison
recouvre tout le corps, de la tête jusqu'en bas des pattes.
Les couleurs de la robe sont comme chez le lama très variées.
On distingue deux variétés d'alpagas :le suri et le
huacayo, ce dernier étant le plus répandu
- LE
GUANACO
Le guanaco vit à l'état sauvage, soit en bandes
semi-sédentaires(familles constituées d'un mâle
et de cinq à six femelles), soit en bandes nomades(plusieurs
mâles). Il est de couleur beige sur le dos, dégradée
jusqu'au blanc sous le ventre et le cou, sa tête tirant sur
le gris. Sa laine est très fine(18 à 24 microns).
- LA
VIGOGNE
Beaucoup plus petite, mais de même couleur que le guanaco,
elle a un poil d'une finesse extrême, et possède une
sorte d' " écharpe " blanche au poitrail. Chassée
de façon intempestive (pour récupérer sa laine
dans un premier temps, puis pour la peau), elle a été déclarée
espèce en voie de disparition dans les années 1960.La
création de la Réserve Nationale de Pampa Galeras en
1964 a sans doute contribué à sauver l'espèce.
